Le Pérou est renommé pour sa cuisine variée et raffinée, considérée comme l’une des plus riches d’Amérique du Sud. La réputation gastronomique de Lima, ancienne capitale du vice-royauté, a sans doute contribué à l’épanouissement d’une gastronomie sophistiquée, surpassant parfois celle de ses voisins.
Parmi les délices péruviens, le ceviche est sans conteste le plat emblématique. Composé de poisson cru ou de fruits de mer marinés dans du citron et servi froid, il est particulièrement rafraîchissant à midi. Bien qu’il soit réputé à Lima et le long de la côte nord (Trujillo, Chiclayo, Piura), on trouve également d’excellents ceviches à Arequipa. Cependant, il est recommandé de privilégier le ceviche de truite dans des endroits comme Cusco et Puno, éloignés de la mer.
Outre le ceviche, plusieurs autres plats méritent attention. Le lomo saltado, par exemple, est un mélange savoureux de bœuf émincé, d’oignons, de tomates et de frites, servi avec du riz. Le rocoto relleno, une spécialité d’Arequipa, est un piment rouge farci de viande hachée et de raisins secs, souvent accompagné d’un gratin de pommes de terre. Le chicharrón de chancho (porc frit) et la zarza de patitas (salade de patte de porc) sont également des incontournables.
La ocopa, une sauce à base de cacahuètes et de piments jaunes, se marie parfaitement avec la papa al ocopa. Le cuy chactao est un cochon d’Inde frit, très populaire en montagne, préparé de différentes manières selon les régions. Les anticuchos, brochettes de cœur de bœuf marinées, sont souvent vendus dans la rue, accompagnés de pommes de terre grillées.
Les écrevisses (camarones) sont également savoureuses, préparées en chupe, ceviche, ou encore en sudado. Le poulet, roi de la cuisine péruvienne, est omniprésent dans les « pollerías », tandis que la pizza et les fast foods sont également populaires.
Les Péruviens accompagnent souvent leurs repas de gaseosas, boissons gazeuses, avec l’Inca Kola en tête. Pour une alternative plus locale, la chicha fermentée (bière de maïs) est courante. Le Pérou propose aussi deux vins agréables, le Tacama et le Tabernero, et, bien sûr, le Pisco, un alcool blanc de raisin, dégusté pur ou en cocktail comme le Pisco sour.
En termes de budget, les restaurants populaires permettent de manger pour environ 1 €, tandis qu’un repas complet dans un restaurant ordinaire coûte environ 5 €, et un bon repas dans un établissement de qualité avoisine les 10 €.
